小凤回到家里，把合同书拿给他。杨风看了点头道：“可以。预付款收了么?”
小凤从包里拿出五迭百元大钞，杨风看也不看一眼。
“给俺干吗?你拿着，或放或存，都随你。”
小凤嘴上极力推辞，心中暗暗高兴。不觉也当真喜欢起这位西北猛男了。同时还得到丰厚的金钱回报!
于灿语和丈夫本就离多聚少，她也从没有感到过不正常。刚结婚他还在读书，每年中只有寒暑假相聚。毕业后他到了另一个乡当了分管农业的副乡长，有时三两个礼拜方能一聚。再后来当乡长、党委书记，又当了一个区的区委副书记。再后来调到了市委组织部，在部长的关怀下，她方能从乡村小学调进城来，分到城建委公厕管理处，才三个月就当了处长。现在兴起了全民大办企业，组织部也成立了一个公司。部长说他有买干经验，就派他当了经理。他就各州各县，甚至省外也经常去，家反而成了临时需要驻足的旅店。
对这一切，于灿语没有感到有什么不妥。丈夫在基层就有年轻、能干、头脑灵活、点子多，又舍得吃苦，前途无量的美誉。那么，多为事业奔走又何不可?
但是现在，于灿语却不能接受了。
外面时光飞逝，于灿语却度日如年。好容易过了半个多月，孟浪还没有回家。而于灿语就产生了多种想象。这一天，她检查公厕改造，恰好到了市委那条街，心里竟然产生了强烈的冲动，想去见一见丈夫曾在家里称道的组织部长。走到门口，她被门卫拦住了，问她是哪个单位的，进去找谁?有无证件?她进城时间虽然不长，但市里大小领导也见了不少。此时并不胆怯，大大方方地说了到组织部去找求部长。门卫让她登记，又指点她到组织部的方向。
到了三楼，她看见了组织部各处室的牌子。立即又犹豫起来，一时竟不能辨别自己来到这里究竟是错还是对了?但是心中的屈辱和愿望又支使着她，朝挂着部长牌子的办公室走去。
部长正要往出走，见她堵在门上，询问她找谁?于灿语立即作了自我介绍。
“哦，你就是小孟的妻子。要反映一些情况，很好。只是你来得太不凑巧了。十分钟之后要开常委会，我还要留五分钟进厕所，因此你就只有五分钟的时间，你赶快进来坐下，选主要的讲。”
于灿语第一句话就问能不能换一个人去接替孟浪，让孟浪回部里来上班?
“这个问题么，先说到这里，等以后有了合适的人选，我可以满足你的要求。但目前还绝对不行。我知道，他在外面长年累月少回家，冷落了你这位当妻子的。我向你表示歉疚，不过另一方面，我们也从具体问题上尽力在解决比如住房的问题，夫妻两地分居的问题……”
于灿语一听到这句话，脸立即红了。孟浪说过多次，能把她搞到公务员，多亏求部长关照。这还不到一年，她却亲自找到求部长办公室来提条件了。求部长会怎么想，会认为孟浪的女人是一个得寸进尺，不知好歹的人。天啦，我于灿语可不是这种人!
她一想到此，就有点着急。本来想忍住的话就脱口而出：“我并不是需他经常能照顾家里，是怕他在外面，生活作风上失了足，对不起求部长你对他的栽培……”
“哦，你发现了什么苗头么?”求部长警惕地问。
于灿语看看墙上的钟，离部长要求的五分钟已过去了一半时间，便慌不择言地将孟浪和堂妹的事情讲了。求部长挥手说：“先说到这，我知道了。该怎么办，我自有分寸。你还是不要背思想包袱，尽力搞好自己的工作，还要注意不要往外传播，不要造成坏的影响，孟浪还是我组织部的人嘛。”求部长说到此，有力地挥挥手。于灿语就赶忙起身道了谢，垂头含胸的不敢看任何人一眼，急匆匆下了楼。
于灿语又看了几处厕所，早已过了下班时间，到家时，一个老头躇在她家门口，她以为是讨乞的，正想摸零钱出来打发走，才看清是乡下的堂公公孟那喜来了。
“堂伯，怎么是你?来了多久了?一个人么?”她这才看清老人嘴青面黑，两手用力捂住胸肚，弯下腰用力扶他：“你老毛病又犯了么?”赶紧开门，把他搀进去，安坐在椅子上，倒了开水，张罗着煮饭，忙得汗渍渍地端上桌。老人瞟了一眼桌上，若有所失地问：
“老大……不回来？”
“部里成立了一个做生意的公司，叫他在负责。买不完的卖不完，难得在家里落脚。你吃饭吧，堂伯。”
“给我倒一杯酒来。”他眉毛挽着疙瘩说。
“堂伯，多少年来医生都说你不能喝酒了……”
“我不想吃饭。”他把碗一推，两手使劲捂住胸肚。
于灿语只好拿出酒来，又洗了杯子，满斟一杯。
老人喝了两杯酒，勉强挟了一点菜，饭却是粒米未动。等于灿语忙完了，他那苦瓜皮似的脸上显出非常痛苦的表情说：
“我……有种预感，恐怕是……不行了。可你大妈不依，硬逼着我进城来医，还专门请了两个人用滑竿抬我来的，等了半天，你们都没有回来，他们山上也有事，就走了。”他喘了一口气，继续说：“我也儿大女成人的了，一个个都有头有脸的，也没得哪样放不下心了。”他突然痛苦地两手拼命搂住胸肚，蜷成一团。于灿语急了，连忙说：
“堂伯，我去叫救护车。”
老人艰难地摆手，说：“过一会儿，你陪我去，只要不走弯路就行。”
于灿语将堂公公带到街边，叫了一辆三轮车直奔医院。一检查，说非住院不可：肝硬仡、肝隆肿、肝腹水。再不动手术恐怕没救了。老人问：“忌酒不?”医生没好气地说：“忌，滴酒也不能沾!”
老人就私下对媳妇说：“这个医院不一定检查得准的，另外找一家吧。”
于灿语耐心劝说：“这家医院检验设备是最先进的了，市长书记生病都住这里。”
“那你说一说，不住院吧，省点开销。拿些药回家慢慢吃。”
于灿语照实说了。医生就不高兴，她只好劝慰公公，办了住院手续。
于灿语对丈夫再有气，对老人却是一腔真诚的孝敬。每天三次往医院跑，饭菜又多又好，却不见吃。于灿语就急了，说：“堂伯，人是铁，饭是钢。你总要多吃点才保得住身体。”
公公便悄声说：“晚上悄悄……揣……用小瓶子，我喝几口，心里就好受些。”
于灿语哭笑不得，只好点头应允。心想，七十多岁的人了，命都担不保了，就还欠着几口酒，就满足他吧!
一晃就是半个月。老人憋不住了，问：“老大怎么搞的，还没有回家么?”
又过了两天，于灿语送酒的事被医生发现了，将她好一顿教训，说到厉害处，竟喝斥道：“你以为是在爱惜老人么?你是在害他的命!”
于灿语的眼泪“涮”地就淌下来。从此后再也不敢带酒给公公了。
医生要求立即抽腹水，要于灿语签字。她不知丈夫还要多少天才回家，又不忍见公公那痛苦万分的样子，一咬牙，便签了字。
孟浪从高原地矿回家时，老人已经是手术后的第八天了。他叫侄子关上病房的门，艰难地说：“你总算回来了，赶快将我弄出医院，我已夜夜梦见阎君派人来拘我走了。房后的山上，我早已选好墓地，碑都造好了。你把我埋在那里，从你们这代起，代代都有大发。你千万不能让我死在医院里，不能用火烧我，否则，我变鬼也不会放过你!快……快，就在今夜最好!”
孟浪心里很是作难。身为党政干部，而且又在组织部门，年轻有为，正是前途无量，部里原来已经有过父母死了不搞火葬，立即贬下基层去当农村干部。现在父亲又提出这个要求，叫他好生作难。不答应吧，老人一辈子为了他们兄弟姐妹含辛茹苦几十年，临死前的惟一要求他实在不忍拒绝。只好点头道：“我去找医生说说。”
孟浪找到医生，撒谎说老人住不惯医院，坚决要求回家。医生就用奇怪的眼光盯着他，冷笑道：“这种年龄又患这么严重的病，思维是不清醒的，难道你也不清醒么?”
孟浪无可奈何。第二天早上，汪玉芸送饭来，见他满脸倦容，一副沮丧的模样，便怜惜地说：“你回家去休息吧，我请了半天假。”
“那我到部里去报一些账，再借点钱。”
孟浪进了市委大院，求部长的车也刚好开回来。孟浪就迎上前去和部长打招呼。求部长居高临下地审视着他满脸的倦容，伸手关切地拍拍他肩和头发，问：
“昨晚坐夜车回来的么?”
他生怕求部长有事要忙，立即说父亲病危，昨晚在医院陪老人。上了楼，求部长说：“我正有话给你说，到我办公室来。”