丁一心头一震，父亲丁老实便是被派到湖州悦来客栈作副掌柜的，难道他出了什么事接过信，撕开信封，抽出信一看，脑中轰然震响，面色倏地转为苍白，失魂落魄一般，一坐倒在椅上，一句话都说不出来。
众人见他异样，都是大为吃惊，什么事能令荣府家主如此失态梅素娥脸色微变，隐隐猜知何事，自他手中接过信一看，大吃一惊信上短短两行字
属下湖州悦来客栈大掌柜方程和禀副掌柜丁老实前日去定海县收账，路遇倭寇，生死未卜。
华若馨凑上去一看，也是吃了一惊，走到丁一身边，低声道“相公。”想要说几句话来安慰，却不知如此表达，此处人多，若是说漏了嘴，反而不好。
丁一脑中一片空白，良久才恢复过来，心中却生出疑心，自己父亲在湖州，定海却是在宁波，他怎么会去那里莫非是弄错了当下便将疑问说了出来。
梅素娥心里一叹，道“现生在荣府所属各商号客栈，有一些在外地也经营一些生意。我想湖州的悦来客栈想来是在定海也有什么生意，丁掌柜应该是去那里收账的。本来，这收账是一件美差，收账之余，既可游览各地，又可多赚些外快。悦来客栈的方掌柜倒是一片好意，却没想到唉。”
丁一脸色苍白，脑中闪现三个月来父子二人相处的点点滴滴，心中悲痛之极，自己在这世上就这么一个亲人了，难道竟会被倭寇杀死不成急怒攻心之下，伸手在椅子扶上重重一拍，骂道“倭寇”哗啦一声，椅子扶手被他拍裂，紧接整张椅子也被他内力震碎，四分五裂。丁一内力深厚，下盘稳当，椅子虽坏，却仍呈坐姿而未摔倒。
厅内众人见丁一震怒到这个地步，都是又惊又讶，不知信里到底写了什么。梅素娥心里一叹，伸手扶住他的身子，柔声道“相公，丁丁副掌柜吉人天相，又有玉带武士随行保护，想来不会有事。”
丁一倏地抬头“你你说什么”声音微颤，便如在绝望之时突见一丝生机。
梅素娥轻声道“丁掌柜是荣府的大恩人，婆婆受过他的大恩，是以请他去悦来客栈做副掌柜时，曾加派三名玉带武士随他前往，保护他的性命安全。倭寇虽然凶恶，但这三名玉带武士都是机灵人，一看情势不对，必能保护丁掌柜躲到安全地方。相公不必担心。”
众人听了她这话，这才猜知大致事情，心想那丁掌柜既是荣府大恩人，以家主侠义仁慈之心，听闻噩耗，自然会悲痛了。只有华若馨知道所谓荣府大恩人其实应该指的是他的儿子才是，只是厅内人多，梅素娥不便明言罢了。
丁一心中希望大起，慢慢平复心境，道“真的吗”梅素娥重重点头“是。素娥若有欺瞒，天诛地灭。”
萧明见等人听她说得严重，都想那个丁老实不过是一个副掌柜，哪值得她这般发誓。
丁一心中一安，道“很好，很好。”在厅中踱步，绕了一圈又一圈，觉得要有所行动，但是只觉得脑中乱糟糟的，一时间却拿不出个主意出来。
萧明见足智多谋，见状上前一步，道“家主，是否在想如何解决目前情势”丁一哦了一声，心想我怎么把他忘了，他如此精明能干，想来主意不少，急忙道“萧先生，我现在脑子很乱，你可有主意”
萧明见拱手道“家主，属下倒是有所思虑，不知是否可行。”丁一道“萧先生大才，一定可行，尽请说来。”
萧明见道“依属下之意，现在我们可兵分三路，分头行事。”丁一急问“哪三路”萧明见道“第一路，派人前往定海，探寻丁掌柜形踪。丁掌柜是荣府大恩人，不能让他有所闪失，家主可以多派些人去，最好是认识丁掌柜的人去比较好。”
丁一点头，道“不错，不错。”转头向梅素娥望去，道“素娥，这里认得丁掌柜的人不多，就由你去吧。”
梅素娥道“好的，你放心，我一定会找到他的。”
萧明见继续道“第二路，却是按大夫人刚才所说的，派人持家主朝阳令，号令浙江境内各大帮派，尤其是宁波绍兴一带的帮派，聚集帮里好手，前来赶赴银鱼岛，为攻打银鱼岛准备好充足的人手。”
丁一道“好。”自怀里取出朝阳令，唤道“大山。”
许大山急忙上前，道“在。”
“你持这朝阳令，前往各地命令各大帮派，令他们即刻集结好手，齐往海边，等待进攻银鱼岛。”
“是。”许大山接过朝阳令，便要出去。
“慢。”丁一又唤住他，转头问萧明见“萧先生，你可有熟识银鱼岛及附近地形的人”萧明见道“王平安就是银鱼滩边的王家村人。银鱼滩与银鱼岛隔海相望，他对那里地形熟得很。”
王平安也道“禀家主，掌柜所言不错，我对那里的地形十分清楚。家主但有所令，小的拼了命也要完成。不过”说着脸上露出为难之色。
丁一道“有什么困难吗”王平安道“没有困难，不过小的在想，待会或有用得着我的地方，不如我叫我的同乡陪他去。”他不认识许大山，便没有叫许大山的名字。
丁一怔了怔，待会儿有用你的地方罢了，叫别的人去也行，反正只要熟知银鱼岛周边地形便可，便道“好，你叫几个熟知地形的人随大山去吧。”
萧明见脸露微笑，道“平安，你大有长进呐。不错，待会儿的确有用得着你的地方。”说着对丁一道“这第三路，便是派人潜上银鱼岛，侦知岛上情形，然后来报。所谓知已知彼，百战不殆。弄清岛上情形，便等于胜了一半。”
丁一抚掌道“萧先生才智过人，这般分派，荣某佩服。这第三路嘛，便由我去好了。”向王平安望了一眼，道“你倒是机灵，好吧，你既熟知地形，又会倭语，就由你带我去银鱼岛吧。”
王平安大喜，道“是，家主。小的一定不辱使命。”
萧明见道“家主何必犯险。江南武林人才济济”丁一知道他要劝自己别去，一摆手道“萧先生不必多言，银鱼岛我是一定要去的，否则怎么对得起我丁掌柜。”本来要说我爹，话到嘴边，临时改口。
许大浪对丁一行了个礼，道“家主，萧先生说得是。小的愿为家主分忧，不如先由小的上岛查探，待情况查明，再由家主定夺是否要上岛。”
丁一摇了摇头，道“你这么忠心，随我一起去吧，别的话不要说了。”许大浪见家主愿带自己前去，心里欢喜，也不多说，便道“是。”
萧明见见丁一打定了主意，知道再劝无用，转身吩咐萧虎行“虎行，你愿不愿随家主一同前去历练一番，增长些见识，也是好的。”
“是。”萧虎行毫无二话，对着丁一拱手道“家主，请允许小的随行。”丁一道“你有此心，我当然不会阻拦你。”萧虎行大喜。
萧凤秀道“爹，我”萧明见摇头道“凤儿，你精于计算，长于经营，做生意是好手，武功却不擅长，这银鱼岛还是不要去了，免得到时家主还要分心照顾你。”萧凤秀心有不甘，却也知道父亲说的是实话，只好打消随丁一前去的念头。
丁一见萧明见一番分派，条理清楚，心中大喜“萧先生果然是大有才干，这么短时间就作出安排，让他来执掌金耳卫士，果然是选对人了。”开口道“好了，既然分派完毕，那便各自出发吧。”
许大山第一个领命，道“家主，我去了。”说着转向王平安，道“走。”他一向不多话，说了一个走字，却不是叫王平安随他前去，而是叫王平安为他找熟知地形的同乡。
王平安为人机灵，应道“是。”对着丁一道“家主且稍待，小的去去就来。”丁一点了点头，王平安便带着许大山出去。
丁一对梅素娥道“素娥，你与若馨带一百人前往定海，探察我丁掌柜的形踪，一有消息，马上报我。”
梅素娥知道他担心父亲安危，也不多说，道“是。你好好保重自己。”说着便与华若馨出厅而去。
关少强见丁一如此心急，心中暗暗诧异，一个小小的掌柜，就算对荣府有天大的恩情，也不必如此着急啊，眼见众人各有任务，自己干站着也不是事，便道“荣兄，我随你一同前去如何”
丁一脸上露出喜色，道“关兄愿去，小弟求之不得。”
杜缴脸上微露赞色，对丈夫的话颇为满意，道“我随你们一起去。”关少强心疼妻子，忙道“我与荣兄去便可了，娘子还是不去为好。”
杜缴秀眉一挑，道“你不要看不起人。杀倭寇，人人有责。我虽是女流，也不甘人后。我要去。”最后三个字斩钉截铁，不容置疑。
丁一见她性格刚烈，不由一动，仔细看了一眼，这才发觉她竟然极美，身材也好，尤其胸前一肉峰，高耸挺拔，将上衣崩得紧紧的，心里暗赞“这倒是个巾帼英雄。唉，可惜啊，人长得这么美，跟了关少强这个奸细。”